Nummer 4:
De nummer vier in de LA Top 5 is voor de Red Hot Chili Peppers met hun hit Under the Bridge. De springerige alternatieve funkrock band brengt een ballad over het drugsgebruik van de band in Los Angeles uit.
Junkie in Los Angeles
In 1991 is Anthony Kiedis een hele meneer aan het worden, als zanger van de Red Hot Chili Peppers heeft hij met zijn band in 1989 het album Mother's Milk afgeleverd. Dat album deed het erg goed in de Verenigde Staten en na deze pasvergaarde roem komen de Peppers in contact met topproducer Rick Rubin. Met Rubin achter de knoppen neemt de band BloodSugarSexMagik op. Op een avond na een opnamesessie rijdt Kiedis in zijn auto op huis aan als hij begint te neuriën. “Sometimes I feel like I don’t have a partner.” In de auto ontstaat het nummer als het ware uit zichzelf en als Kiedis thuis komt schrijft hij vlug de woorden op papier.
Kiedis vindt het nummer zelf echter helemaal niet geschikt voor de Red Hot Chili Peppers. Sterker nog, hij heeft het nummer geschreven als gedicht dat alleen voor zichzelf bedoeld is. In Under the Bridge schrijft Kiedis alle frustraties van zich af. Hij is eenzaam, zijn mede bandleden Flea en John Frusciante trekken steeds meer naar elkaar toe en gebruiken steeds meer drugs. Kiedis is juist een paar jaar clean nadat hij zijn beste vriend en bandlid Hillel Slovak aan een overdosis is kwijtgeraakt. Hij schrijft dat de stad in feite zijn enige metgezel is en lief en leed met haar deelt. Under the Bridge is een lofzang op Los Angeles, maar ook een schreeuw om hulp.
Hoewel Kiedis zijn gedicht niet geschikt vindt voor een song, komt de tekst toch bij producer Rubin in handen. Die is namelijk tijdens de opnames, door het tekstenboekje van Kiedis aan het bladeren als hij op het gedicht stuit. Rubin krijgt de zanger zover om het nummer voor hem en de andere bandleden te zingen. Iedereen is overtuigd dat het nummer moet worden opgenomen en zwijgend werken de andere bandleden hun deel van het nummer verder uit. In 1992 verschijnt Under the Bridge op single en wordt het een wereldhit, met die hit worden de Red Hot Chili Peppers ook meteen een van de grootste acts ter wereld en vervallen in steeds meer drugsgebruik.
John Frusciante is niet meer te handhaven en wordt uit de band gezet, pas wanneer die een kleine vijf jaar later terug mag komen zijn de Peppers weer op niveau. Met het album Scar Tissue begint een tweede succesperiode van de band.
WEETJE: Het achtergrondkoor bestaat uit de moeder van gitarist John Frusciante en twee van haar vriendinnen uit het kerkkoor...
Bronnen:
Fitzpatrick, R. (2004). Red Hot Chili Peppers: give it away : the stories behind every song. New York: Perseus Books Group
Apter, J. (2004). The Red Hot Chili Peppers Story. New York: Omnibus Press
Thompson, D. (2004). Red Hot Chili Peppers: By the Way - The Biography. Londen: Virgin Books
Allmusic
Nederlandse fansite van de Red Hot Chili Peppers
Officiële website van de Red Hot Chili Peppers
Songfacts
Wikipedia
TOP 5 by Jonnie Muis