Nummer 1:
Stairway To Heaven begint heel klein, een akoestische gitaar en twee blokfluiten (jawel, BLOKFLUITEN!!). Dan wat meer tempo en na ruim vier minuten vallen de drums pas in. Jimmy Page haalt zijn elektische gitaar pas uit de koffer na een krappe zes minuten en geeft dan met een spetterende solo het startschot voor het laatste deel dat pure hardrock mag heten.
Lord of the Rings
In 1971 verschijnt Stairway To Heaven op het album Led Zeppelin IV, inderdaad het vierde album van de band. Op single verschijnt het nummer niet, maar toch is Stairway To Heaven regelmatig op de radio te horen omdat de radiozenders een promotional single krijgen opgestuurd. De platenmaatschappij vindt Stairway To Heaven met bijna acht minuten te lang om op single uit te brengen en Led Zeppeling het niet wilt inkorten. Geen single dus, maar toch wordt het nummer een klassieker doordat het eindeloos gedraaid wordt door de radiostations.
De intro van Stairway To Heaven is gebasseerd op het nummer Taurus van de Amerikaanse band Spirit. Led Zeppelin-gitarist Jimmy Page is een groot fan van deze band en in 1968 speelde Led Zeppelin nog in het voorprogramma van Spirit. De rest van de muziek voor Stairway To Heaven schrijven Page en Robert Plant in de heuvels van Wales. Als de twee terugkomen in het huisje Bron-Yr-Aur waar de band verblijft, gaat Page het nummer verder uitwerken met bassist John Paul Jones. De plannen voor een dergelijk lang nummer bestaan echter al veel langer, in 1970 zegt Page nog tegen een journalist van Rolling Stone dat de band eens een lang nummer wilde maken, vijftien minuten mag het wel duren. Het zou akoestisch moeten beginnen, steeds verder en verder opbouwen naar een elektisch einde dat hardrock met hoofdletters mag heten.
Over de lyrics van Stairway To Heaven bestaat veel onduidelijkheid, zo zou het helemaal gebasseerd zijn op J.R.R. Tolkien’s Lord of the Rings, maar dat is nooit bevestigd. Wel is zeker dat Plant zich erg liet inspireren door oude Engelse legendes en Keltische mythes, verder was hij gefascineerd door het verhaal van Lord of the Rings. Volgens Plant schreef het nummer zichzelf en de tekst is volgens hem heel cynisch. Plant zegt dat het nummer gaat over een vrouw die alles wat ze wil hebben ook krijgt, zonder dat ze daar ooit iets voor teruggeeft.
WEETJE: Led Zeppelin zou in het middelste gedeelte van het lied een geheime Satanische boodschap hebben opgenomen, die alleen te horen zou zijn als het stuk achterstevoren wordt afgespeeld...
Bronnen:
Lewis, D. (2004). Led Zeppelin: the complete guide to their music. Londen: Omnibus Press
Cole, R. & Trubo, R. (1994). Stairway to heaven: "Led Zeppelin" Uncensored. New York: Simon & Schuster Ltd
Yorke, R. (1993). Led Zeppelin: The Definitive Biography. Londen: Underwood-Miller
Allmusic
Officiële website van Led Zeppelin
Fansite van Led Zeppelin
Songfacts
Wikipedia
TOP 5 by Jonnie Muis